Je hebt misschien moeite om 1000 volgers te krijgen op Instagram, maar dat is geen probleem voor virtuele influencers. Ja, dat klopt, sommige merken maken deals met AI-gegenereerde karakters, meestal vrouwen, die reflecties plaatsen over hun (niet-bestaande) leven, kledingstijl en steden.
Dit klinkt misschien raar, maar het is een lucratieve business voor sommige mensen die geautomatiseerde posts hebben opgezet. Het is geschat op een industrie van $ 120 miljard. En je hoeft niet eens voor een camera te verschijnen of mensen hoeven iets over je te weten. In tegenstelling tot echte influencers, raken ze niet snel in opspraak omdat ze domme dingen doen voor bijvoorbeeld dieren verwonden of lokale bewoners mishandelen tijdens het reizen.
De markt voor AI-influencers wordt gedomineerd door 10 van deze early adopters.
Hieronder volgen de 10 meest gevolgde AI-influencers, gerangschikt op het aantal volgers:
Lu do Magalu (@magazineluiza)
Volgers: Meer dan 7 miljoen op Instagram.
Land: Brazilië.
Barbie (@barbie)
Volgers: Ongeveer 3.5 miljoen op Instagram.
Lil Miquela (@lilmiquela)
Volgers: Ongeveer 2.5 miljoen op Instagram.
Land: VS.
Noonoouri (@noonoouri)
Volgers: Ongeveer 500,000 op Instagram.
Imma (@imma.gram)
Volgers: Meer dan 300,000 op Instagram.
Bermuda (@bermudaisbae)
Volgers: Meer dan 300,000 op Instagram.
Shudu Gram (@shudu.gram)
Volgers: Meer dan 237,000 op Instagram.
Milla Sofia (@millasofiafin)
Volgers: Ongeveer 211,000 op Instagram.
Land: Finland.
Rozy (@rozy.gram)
Volgers: Meer dan 100,000 op Instagram.
Land: Zuid-Korea.
Liam Nikuro (@liam_nikuro)
Volgers: Meer dan 11,000 op Instagram.
Land: Japan.
Zoals je ziet, zijn dit allemaal influencers met honderdduizenden volgers (behalve die ene natuurlijk, die is veel minder een aandachtstrekker). Er zijn bijna geen kosten verbonden aan het starten en de branche raakt snel verzadigd omdat mensen de mogelijkheden zien voor merkdeals, sponsoring en Patreon-deals. Je denkt misschien dat mensen bakken met geld verdienen via OnlyFans, maar dat is daar juist niet toegestaan. AI creators, in tegenstelling tot Instagram.
Wanneer werd AI Influencer Marketing populair?
Influencers met kunstmatige intelligentie bestaan al sinds de jaren 2010, maar pas sinds kort zijn AI-afbeeldingsgeneratoren zo geavanceerd dat ze mainstream zijn geworden. Nu zijn de afbeeldingen zo gedetailleerd dat veel mensen niet meer kunnen zien dat ze door AI zijn gegenereerd en geen echte vrouwen.
En nu, in 2025, werken influencers als Lil Miquela samen met bekende bedrijven en merken in de mode-industrie.
Dus wie zijn de mensen die doneren? Als je dacht aan eenzame oude mannen, dan heb je gelijk, gefeliciteerd. Deze influencers hebben geen van de menselijke beperkingen en kunnen de klok rond posten zonder dat ze hoeven te rusten. Het verhoogt hun engagement levels echt. Een snelle blik op de populairste modellen laat zien dat ze allemaal vrouw zijn, behalve Liam Nikuro.
Dit zijn de branches van de populairste AI-influencers
Lu do Magalu: Lu do Magalu, opgericht door het Braziliaanse retailbedrijf Magazine Luiza, is een van de meest gevolgde virtuele influencers. Hij promoot producten en bereikt een groot publiek.
Barbie: de iconische pop is overgestapt naar het digitale rijk en deelt mode, lifestyle en inspirerende content.
Lil Miquela: Lil Miquela, een 21-jarige 'robot' die in LA woont, heeft samengewerkt met merken als Prada en Calvin Klein, waardoor de grenzen tussen virtuele en echte influencers vervagen. Ze is geaccrediteerd als de eerste AI-influencer en is op het toneel verschenen,
Ik ben: Met haar chique stijl deelt Imma haar mode- en lifestylecontent, allemaal afkomstig uit haar virtuele leven in Tokio. Ze verschijnt in sommige video's en foto's.
Bermuda: Hier is nog een AI-influencer, dit keer met een nauwe band met Miquela – in ieder geval genoeg om haar link in bio te delen. Ze is niet meer zo actief als vroeger, maar ze staat bekend om haar samenwerkingen met high fashion-merken.
Shudu-gram: Shudu heeft samengewerkt met merken als Fenty Beauty en Ferragamo. Veel van haar posts zijn waarin ze haar schoonheid laat zien in verschillende outfits met basisbeschrijvingen, maar af en toe post ze iets diepers en is ze verschenen in Vogue.
Middag: Ze probeert niet realistisch te zijn en valt duidelijk op dankzij haar cartoonhoofd. Het is een beetje schokkend, maar dat heeft haar er niet van weerhouden om campagnes voor Dior, Versace en Valentino te leiden. Haar berichten lezen als die van een Valley-meisje, als je dat oké vindt.
Roosje: Een virtuele influencer die avonturen in Seoul, modesamenwerkingen en dagelijkse bespiegelingen deelt.
Milla Sofia: Mila is een 24-jarig virtueel modemodel met een volle borst en een grote kont, waardoor het vrij duidelijk is hoe ze zoveel volgers heeft gekregen. Ze is een blondine met een Patreon die veel videocontent plaatst.
Liam Nikuro: Dit is de enige man op de lijst van de top 10 van AI-influencers op sociale media. Het laat zien dat er aan het eind van de dag veel dorstvallen en nieuwsgierige mensen zijn. Hij staat bekend om mode- en lifestylecontent.
Zijn AI-influencers ethisch verantwoord?
Het hangt er echt van af. Veel van de modellen die ik heb genoemd, vermelden specifiek dat ze robots of kunstmatig zijn, maar er zijn er nog duizenden meer die dat niet doen. Wat oudere generaties betreft, zij lijken degenen te zijn die vaker geloven dat ze met een AI te maken hebben in plaats van met een echt persoon.
De impact die ze hebben op menselijke makers roept vragen op over de vraag of ze banen van echte mensen afpakken. Als je dacht dat mensen die filters gebruiken, leidden tot teenMeisjes van deze leeftijd hebben onrealistische schoonheidsidealen. Wacht maar tot je deze modellen ziet: ze zijn altijd perfect.
Zolang mensen zich ervan bewust zijn dat de relaties die ze misschien met influencers aangaan niet echt zijn, zie ik het probleem niet. Dat gezegd hebbende, sommigen van hen worden een beetje politiek in hun posts en ik vind het bizar hoeveel mensen op elk van hun posts commentaar achterlaten.
Gezien de lucratieve aard van de AI-industrie, zullen deze virtuele influencers voorlopig niet uit de digitale wereld verdwijnen.